路肩是指车行道外缘至路基边缘的带状部分,具有一定宽度,包括硬路肩和保护性路肩。它的作用是保持车行道的功能和临时停车使用,并且可以作为路面的横向支承。
在高速公路和一级公路采用分离式断面或宽度大于4.5m的中间带时,行车道左侧应设硬路肩。对于平原微丘区的高速公路和一级公路,如果有条件的话,路肩宽度宜采用不小于2.50m的硬路肩。在城市道路上,一般会设阴井排水和人行道,如果采用边沟排水,则需要在路面外侧设置路肩。和公路一样,城市道路的计算行车速度大于或等于40km/h时,应设置硬路肩。保护性路肩一般为土质或简易铺装,其作用是为城市道路的某些交通设施,如护栏、杆栏、交通标志牌等的设置提供场地。