每年体检季过后,很多朋友都会像张医生一样,被查出颈动脉长有斑块,有一定医学知识的朋友都知道,颈动脉可是为大脑输送血液的交通要道,一旦被查出有斑块,就如同在这条路上设置了路障,瞬间会引发朋友们对脑梗死的恐惧。

为了解决这个问题,很多朋友都会想到一款百年神药——阿司匹林。这款被誉为心脑血管疾病二级预防的两大基石之一的药物,似乎成了我们唯一的救命稻草。聊到这里,问题就出现了:发现了颈动脉斑块,真的需要服用阿司匹林吗?
作为一名医生,张医生可以负责任地告诉朋友们:事情远没有我们想的那么简单。发现颈动脉斑块,并不意味着需要立刻服用阿司匹林。而是要精确计算获益与风险。今天,张医生会结合最新的研究和临床指南,为朋友们彻底讲透这个问题。
要想弄清楚这个问题,还是要从基础知识讲起,我们的颈动脉,是连接心脏和大脑的主要血管通道。随着年龄增长、血脂异常、高血压、糖尿病、吸烟等因素的影响,血液中的垃圾,会逐渐沉积在血管壁上,这些所谓的垃圾大部分由脂类物质构成,它们会在血管壁上形成蜡样的、黄色的隆起,这就是动脉粥样硬化斑块 。它有点像老旧水管内壁上日积月累的水垢。

注意了,敲黑板了,并非所有的斑块都一样危险。医生们将斑块分为两大类:第一种被称为稳定斑块:这类斑块像一块坚硬的石头,它有一层厚实坚固的纤维帽,内部的脂质核心较小,结构稳定,不容易破裂。它可能会缓慢生长,导致血管逐渐变窄,但短期内引发脑梗死的风险相对较低。
第二种被称为不稳定斑块,又称易损斑块:这才是我们真正需要警惕的定时炸弹。它的纤维帽像一层薄薄的饺子皮,内部却包裹着大量的、稀粥样的脂质核心。这种斑块在血流冲击、血压波动或炎症刺激下极易破裂。一旦破裂,斑块内的物质就会涌入血液,迅速激活我们体内的凝血系统,在几分钟内形成血栓,彻底堵死血管,导致急性脑梗死的发生。
正因如此,斑块的危险性,更多地取决于它的“稳定性”,而不仅仅是它的大小。一块小而不稳定的斑块,其危害可能远超一块大而稳定的斑块。聊到这里,有朋友就会提出疑问,我怎么知道斑块是什么性质?其实办法很简单,查个彩超就可以明确了。

聊完了斑块,我们再来聊阿司匹林,很多朋友对阿司匹林有一个根本性的误解,认为它能清理血管、消除斑块。但事实却是,这是一个错误的观念。阿司匹林既不能逆转斑块,也不能消除已经形成的斑块。那么,阿司匹林在颈动脉斑块的治疗中,究竟扮演着怎样的角色呢?
答案也不难,它是一种血小板的抑制剂,防止灾难发生的防火墙。有一定医学知识的朋友都知道,我们的血液中有一种叫做血小板的成分,它的主要功能是止血。当不稳定的斑块发生破裂时,血小板会错误地将此识别为血管破损,于是蜂拥而至,聚集在破口处,试图修复它,结果,事与愿违,形成了堵塞血管的血栓。
而阿司匹林的作用,就是抑制血小板的这种聚集功能,从而有效预防致命血栓的形成。用咱们老百姓的话来说,阿司匹林是一种预防性药物,防的是斑块破裂的“结果”,而不是斑块形成的“原因”。它的根本作用是防止最坏情况的发生。

既然作用如此重要,为什么张医生还不建议所有发现斑块的朋友都服用呢?聪明的朋友恐怕早就猜到了,因为阿司匹林是一把双刃剑。大量的研究证实,对于已经发生过心肌梗死、脑梗死等心脑血管疾病的朋友,阿司匹林确实能显著降低再次发病的风险,其获益是明确且巨大的。
但凡事都有两面性,阿司匹林最主要,也是最令人担忧的副作用就是出血。因为它抑制了血小板的正常功能,也意味着我们身体的止血能力会下降。如果是牙龈出血、皮肤瘀斑,我们还可以忍受,万一发生了更严重的胃肠道出血,甚至是危及生命的脑出血,后果是不堪想象的。
因此,对于从未发生过心脑血管事件,仅仅是体检发现颈动脉斑块的朋友,是否使用阿司匹林的决策,就变成了一道复杂的数学题,服用它的获益,能否大于它可能导致的出血风险?这个的答案,是因人而异的,必须由专业医生进行个体化评估。根据目前的临床指南和研究证据,我们可以将颈动脉斑块朋友大致分为以下3大类:

一是强烈建议服用阿司匹林的:这里包括已经发生过缺血性脑卒中、心肌梗死的病人,无论斑块大小,只要没有禁忌症,都需要长期服用阿司匹林进行二级预防。还有颈动脉严重狭窄程度的病人,这意味着斑块已经对血流造成了显著影响,未来发生脑梗的风险大大增加,此时服用阿司匹林的获益通常大于风险。还有不稳定斑块的病人,对于这类朋友,即使狭窄不严重,因其可能破裂,医生也可能会建议启用阿司匹林治疗。
二是需要医生精细评估、慎重决策的人群:这是最常见,也最纠结的一类人群,比如颈动脉狭窄程度不严重,也没有过中风、心梗病史。对于这类病人,医生会进行全面的心血管风险评估。而不仅仅是看一张颈动脉超声报告,可能考虑的因素包括是否同时患有高血压?是否患有糖尿病?您的血脂水平是否达标?您是否长期吸烟?是否有心脑血管疾病的家族史等很多问题,如果您的危险因素越多,未来风险越高,医生就越倾向于让您服用阿司匹林。

三是不建议或绝对禁止服用的人群:如果有以下情况,则属于阿司匹林的禁忌人群,通常不能服用:包括对阿司匹林或同类药物过敏、正处于活动期的胃十二指肠溃疡或胃出血期、患有血友病、血小板减少症等出血性疾病、患有严重的肝脏疾病 。当然也包括体检仅发现一点点稳定斑块,同时没有任何其他心血管危险因素,整体风险评估为低危的朋友。
进入2025年,医学界对于心血管疾病的防治理念也在不断更新。最新的国际指南趋势显示,我们正从一刀切的治疗方案,迈向更加精准化、个体化的管理时代 。例如,2024年的一些欧洲指南中,氯吡格雷等其他抗血小板药物的地位得到提升,作为阿司匹林的替代或优选方案 。
这提示我们,抗血小板治疗的策略正在变得更加精细。更重要的是,我们必须认识到,对于颈动脉斑块,阿司匹林绝不是唯一的、甚至不是最根本的治疗方法。真正的王道在于对源头的管理:控制血脂,是稳定斑块的基石;控制血压,是保护血管的屏障;控制血糖,是减少损伤的根本;健康生活,才是预防心脑血管疾病的终极法则 。

回到我们最初的问题:颈动脉有斑块,有必要吃阿司匹林吗?现在,朋友们应该明白,答案并非简单的“是”或“否”。它是一项需要权衡利弊的专业医疗决策。颈动脉斑块的发现,是身体向我们发出的一个警告,它提醒我们,必须开始严肃地管理自己的心血管健康了。
有关于它的治疗决策,我们普通人是掌控不了的,必须交给专业医生,让他为我们量身定制最合适的治疗方案。这套方案里,可能包括阿司匹林,也可能不包括,但它一定会包括的健康生活方式。专业的事,交给专业的人来办。
聊到这里,有一个问题不知道朋友们有没有想过,心血管病的预防,还有一种药物,叫做他汀类药物,它对颈动脉斑块有没有治疗价值呢?这个问题就需要留到下期内容和朋友们分享,我是张医生,下次再见。
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